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（大纪元记者陈禾编译报道）原本平顺运转中的引擎，突然间仪表板上「检查引擎」的红灯亮了起来，到底发生了什么事，必须立刻关掉引擎吗？也许情况不致于那么糟糕，但是可以肯定的是一定哪里出了问题。通常仪表板上「检查引擎」的红灯一亮起来，就代表引擎的控制电脑感测到燃油或者排气系统的相关零组件有故障发生。
现今大部分的汽车都装有初阶型(Level 1)或进阶型(Level 2; 1996年以后的车型)的「随车诊断」(On Board Diagnostics; OBD)电脑系统，可以自动感测排气系统的运作。偶发性的错误讯号被侦测到后，虽然在短时间内会被记录下来，但是只要不持续发生，最后该笔记录会从记忆体 中被盖掉；相反的，如果是持续性的、严重的错误讯息就会被保存下来，然后驱动仪表板上「检查引擎」的红色警告灯号。检修人员在检修这类电脑控制的汽车时， 只要使用扫瞄器把错误码读取下来，即可很快的进行诊断与分析。
在各式各样可能驱动「检查引擎」红灯的原因之中，最常见的可能是氧气感应器(oxygen sensor)。它可能会随着车龄的增加缓慢的老化，而驾驶人却可能感受不到整体引擎效率的降低。车厂建通常会建议检查或更换氧气感应器的时程，一般来 说，老式的、不加热的一蕊或二蕊的氧气感应器每五万到八万公里，新型的、有加热的三蕊或四蕊的氧气感应器每十万到十六万公里就必须检修一次。
氧气感应器老化可能让燃油料率降低10%到15%之鉅，在油价飞涨的今天当然是驾驶人所不乐见。除了燃油效率降低之外，其他的现象，诸如排气出现浓烟、引擎喘振(surge)或加速迟钝(hesitation)、以及触媒转换器的过早损毁，都有可能是氧气感应器老化的表徵。
除了氧气感应器之外，其他可能造成「检查引擎」红灯亮起来的原因包括：
1. 冷却水温度感应器、进气管压力感应器、或者进气流量感应器的失效
2. 引擎效率太差、火星塞或高压线不良、喷射注油系统发生阻塞
3. 燃料系统的真空管松脱或者龟裂、加油嘴的密封盖松脱或遗失、废气再循环阀(Exhaust Gas Recirculation Valve; EGRV)失效
电线短路或断路
一旦「检查引擎」的红灯亮起来，处置的方式取决于红灯出现的方式：
1. 如果红灯只亮一会儿就消失，车子的问题可能是瞬间的、非持续性的。红灯消失就代表问题已经不存在，但是随车电脑已经在记忆体内储存了错误码的讯息。虽然不是必须立即处理，但是只要出现这样的问题，就应该尽快请车厂检查。
2. 如果红灯持续亮着就代表问题是持续存在的，虽然不见得就是大问题，但是可能会影响到汽车的性能、燃油里程数以及排气的状况，因此一定要尽速检查。
3. 如果红灯时而亮、时而消失，就代表车子发生了严重的问题，如果不立刻检修可能会造成额外的损害。因此只要附近有维修厂，就应该立即检查；否则，就应该马上关掉引擎，打电话申请拖救服务。 驾驶人使用手册内提供了如何进行定期检查、保持车况、以及如何处理仪表板出现红灯的相关建议，那是驾驶人最佳的资料来源，应该加以仔细阅读。
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